Ключевая фигура немецкого романтизма, Роберт Шуман был тонким и глубоким автором, совмещавшим создание музыки с публицистикой. Его песенные циклы, например, «Любовь поэта» или «Вокруг песен», лиричны и увлекательны, а в инновационной форме циклов коротких фортепианных зарисовок, таких как «Карнавал» и «Фантастические отрывки», Шуман достигает необычайной выразительности. Композитор работал в симфоническом и камерном жанрах, написав знаменитый Фортепианный квинтет, но с наибольшим блеском проявил себя именно в малой форме, радикально изменив звучание европейской классической музыки XIX века.