Дэвид Санборн начал осваивать саксофон еще в детстве, по настоянию врачей, чтобы укрепить легкие после полиомиелита, но музыка стала не вынужденной необходимостью, а страстью всей его жизни. В 14 лет он уже сотрудничал с Альбертом Кингом и Литтлом Милтоном, а через несколько лет отправился в турне с Дэвидом Боуи, выступил на «Вудстоке» и начал успешную сольную карьеру. В каком бы жанре Санборн ни играл, а ему оказались подвластны ритм-н-блюз, соул, джаз, фьюжен, джаз-рок, смус- и кул-джаз, его авторский стиль легко узнаваем по насыщенному звучанию инструмента, который не просто играет, а поет.