Американский композитор Уильям Грант Стилл писал музыку для концертных залов, оперных театров, салонов и балетных спектаклей. Он вошел в историю как первый афроамериканец, чье произведение было поставлено на сцене Нью-Йоркского городского оперного театра. Видный представитель Гарлемского ренессанса стремился привнести в академическую музыку элементы афроамериканских традиций. Его сочинения, часто основанные на народных мелодиях, до сих пор востребованы в США и за их пределами в качестве ярких образцов американы.