В начале 1990-х автор песен, диджей и продюсер Майкл Пикеринг, известный по проекту Quando Quango, создал в Манчестере поп-группу, заточенную под танцевальную музыку. Новый коллектив, куда входили Хэзер Смолл и Пол Херд, получил название M People и выпустил за короткую историю своего существования 4 альбома с треками в стиле танцевальный поп, госпел, соул и хаус. Сам Майкл в команде выступал на бэк-вокале и играл на саксофоне. Помимо коммерческого успеха M People сопутствовало признание критиков, и участники проекта положили себе в копилку награды «Mercury Prize» и «Brit Awards».