Амбиции американского джазового пианиста и композитора Джона Батиста выходят далеко за пределы творчества. «Я мечтаю, чтобы [афроамериканское] сообщество и вся страна осознали величие наших прежних достижений и то, чему они могут научить», — говорил он в интервью Эбро Дардену. Батист, известный как музыкальный руководитель в телешоу The Late Show with Stephen Colbert, в 2021-м выпустил восьмой студийный альбом «WE ARE», рассказывающий об истоках поп-музыки и получивший «Грэмми». В плейлисте «The Message» артист собрал треки афроамериканских музыкальных визионеров, представляющих разные стили и десятилетия, таких как Чак Берри, Пол Робсон, Mos Def и бразильская певица Lia De Itamaraca. А также включил несколько композиций из собственного релиза. «„WE ARE“ представляет культуру афроамериканцев как фундамент американской культуры, — говорит Батист о проекте. — Она становится более сложной, и я вижу в этом предвестие новой эпохи. Пока не знаю ее названия, но она уже близко».