在戏班乐队出现之前，很多人都无法想象中国的传统民间音乐竟能在现代音乐的框架里如此自在地游弋，这与乐队创始人竹马的奇思妙想不无关联。戏班乐队成立近十五年，在 2023 年结束之际，竹马以“弓藏竹马”的名义发行首张个人专辑《理想的路》，展露更为个人化的精神世界。 把本名张笃的偏旁部首拆分开来，就得到了“弓藏竹马”这个名字，这张专辑也融入了竹马，也就是张笃一路走来的成长经历。《阿可波儿》记录了他少年离家出走时，遇到的不得不靠谎言为生的孤儿朋友；《长大成人》讲述他从新疆漂泊到上海之后，顺应社会规则而“长大”却无法“成人”，甚至要舍弃一部分的人性；《看不见的你》则是竹马对集体主义的思考与讽喻，将利刃指向种种不可说的问题。 在音乐上，这张个人作品仍然保持了结合传统音乐与戏曲的融合曲风：《老司机的话》借用苏州评弹的曲式，《文昭关》改编自同名京剧选段，将电子元素与民族打击乐融合，《胡某某与姚某》用京剧中的西皮流水唱腔讲述着 2017 年的武昌火车站杀人案，更融入摇滚味道的吉他、爵士风格的鼓组，令戏谑的味道无限延伸。在包揽绝大多数的乐器演奏之外，竹马也邀来 Mandarin 鼓手安雨、崔健乐队键盘手周侠加盟制作，用更多音乐个性为专辑增色添彩。