2024 年，Miley Cyrus 凭借 2023 年专辑《Endless Summer Vacation》中的《Flowers》首获格莱美，赢下“年度制作”与“最佳流行个人表演”两项大奖。从那时起，某些东西 悄然改变。“我觉得内心深处，哪怕只是片刻，我需要握住奖杯，来确认自己拥有了真正的成就。”这位从童星蜕变为流行天后的 32 岁歌手告诉 Apple Music，“每张专辑完成后，我总说‘做成了想做的音乐就够了’，但其实我一直在回避一个事实：奖项的肯定对我很重要。” 终于获得从童年时期就渴望的认可后，Cyrus 表示自己“终于能放手创作成年后一直渴望实现的专辑”：她的第九张专辑名为《Something Beautiful》，灵感源自她与制作人 Max Taylor-Sheppard 及男友兼合作者、Liily 乐队鼓手 Maxx Morando 在录音室即兴碰撞时迸发的火花。“当 Taylor-Sheppard 弹出第一个和弦，我脱口而出‘今晚对我说些美丽的话’（Tell me something beautiful tonight）。这句话凭空降临，来得如此自然。这是因为那个和弦太美了，必须配上同样美丽的词句。” 专辑同名歌曲中，周日清晨的轻快灵魂乐突然伴着“闪光、轰响、火花”（flash, bang, spark）爆发，化作前卫摇滚带着末世色彩的失真音墙。《Something Beautiful》正是如此，情欲与混乱的碰撞贯穿全篇，音乐和主题都受到 80 年代风格的戏剧化表达启发，给人留下强烈的震撼。表面绚烂的《End of the World》实则是末日降临前的最后狂欢。“在我看来，这才是极致的流行乐。”Cyrus 表示，“唱片公司流水线产品败坏了流行乐的名声，那可不是真正的流行乐。”她心中真正的流行先锋是那些与时俱进的传奇：David Bowie、Madonna、Elton John。 极尽 Funk 的《Easy Lover》原本是为另一位传奇准备的：这首 Cyrus 创作于 2020 年《Plastic Hearts》时期的歌曲，原计划改编收录进 Beyoncé 的《COWBOY CARTER》。Beyoncé 最终选择了《II MOST WANTED》，Cyrus 则把这首性感曲目留给了自己，并邀请 Alabama Shakes 乐队的 Brittany Howard 演奏电吉他，不过那句即兴喊出的“告诉他们，B”（Tell 'em, B）得以保留，泄露了歌曲的前缘。 Cyrus 本就拥有无法复制的嗓音，而这一次她将嗓音中的灵魂乐质感发挥到了极致，但这并非没有代价。她向 Apple Music 透露，自己其实患有声带水肿（Reinke’s edema），这种罕见疾病会导致声带表层积液，从而形成她招牌的沙哑音色。“声带上的巨大息肉塑造了我的音质，成就了现在的我。”她说，“但它也让演唱变得极度困难，就像脚踝负重跑马拉松。”虽然可以通过手术切除，但她认为得不偿失：“因为术后醒来，我的声音可能就不像我了。” 在占据人生三分之二的演艺生涯里，Cyrus 曾感到迷失在一片杂音中。“白噪音的本质就是所有声音同时响起，而这就像我过去 20 年的职业状态。”她坦言。但录制《Something Beautiful》时，她终于与过往达成和解。在《Reborn》强劲的 Disco 律动中，她宣告重生宣言：“若天堂存在/我早已去过/杀死自我/浴火重生”（If heaven exists/I've been there before/Kill my ego/Let's be reborn）。