与交响曲、钢琴奏鸣曲、弦乐四重奏等“强势”体裁相比，声乐作品在贝多芬的作品目录中占比并不大：歌剧只有《费德里奥》一部，狭义上的“艺术歌曲”（Lieder）和“歌曲”（Song）合计也“仅”有 60 余首。《盖勒尔诗歌曲集，作品 48》（Lieder von Gellert）和《致远方爱人，作品 98》（An die ferne Geliebte）是贝多芬最具代表性的声乐套曲，也为此后“艺术歌曲之王”舒伯特的声乐创作开辟了道路。《Adelaide，作品 46》是贝多芬 25 岁时创作的艺术歌曲，也是同体裁作品中最具抒情性的一首。如果将目光放得开阔些，贝多芬为数不多的宗教作品当中，几乎每一部也都堪称声乐精华。以《庄严弥撒》《C 大调弥撒》和《橄榄山上的基督》为首，贝多芬为这些作品注入了人性的光辉，并通过细腻而有力的人声表达了出来，超越了传统的“受难音乐”主题。此外，《D 小调第九交响曲，作品 125》及其“先声”——《C 小调合唱幻想曲，作品 80》，也都有着超越传统的配器形式与极尽精彩的声乐段落。