埃米尔·吉列尔斯是前苏联颇具传奇意味的钢琴家。30 年代，他曾拜俄罗斯钢琴学派名家涅高兹为师，并获得众多国际钢琴比赛奖项，也有与优秀乐团合作的丰富经验，渐渐在古典乐坛积攒了崇高的声望。吉列尔斯的演奏细腻温柔又不失明亮的色彩，他并不局限于某一种风格或派别，他既能出色演绎圣桑的钢琴协奏曲，对于贝多芬晚期三首钢琴奏鸣曲和肖邦的钢琴小品亦颇有研究。这位有着“狮王”称号的前苏联钢琴家凭借出众的手指技巧和颇具气势的演奏姿态，在世界乐坛享有盛名。