与其他弦乐器一样，低音提琴的发展也经历了漫长的过程。16、17 世纪流行的低音维奥尔琴演变到了 18 世纪中期，基本定型为现代低音提琴形制。如今，无论是拨奏还是拉奏，低音提琴都为管弦乐贡献了深沉的共鸣——这在瓦格纳、布鲁克纳、马勒和理查·施特劳斯等作曲家的作品中，都有鲜明的体现。除此之外，低音提琴也有很多独奏曲目。正如它在舒伯特美妙的《鳟鱼五重奏》中展示出的那样，这件深沉的乐器同样有着抒情和迷人的一面。