对来自新奥尔良的制作人兼 DJ Mannie Fresh 而言，在黑人历史月以嘉宾身份登上 Apple Music 的《The Message》节目，时机再合适不过。“对我而言，家庭生活就意味着黑人音乐。”他说，“因为我父亲就是 DJ，我们是伴随着黑人音乐觉醒运动长大的。这些音乐让人们找到了自豪感。在我家里，这就是生活方式——我爸爸特别推崇那些塑造人格、意义非凡的歌曲。” 今年黑人历史月恰逢第 59 届超级碗来到新奥尔良这座“大快活城”。对 Fresh 而言，这美妙的巧合让他演出邀约不断，也促使他重拾成长时期的音乐养分——这些声音至今仍塑造着他的音乐人格。 “带我走进 Hip-Hop 大门的是 Chic 乐队的《Good Times》。”他回忆道，“爸爸常放这首歌。当然还有 The Sugarhill Gang 的《Rapper's Delight》，但那还不是我的时代。直到听见 Run-DMC 的《Sucker MC's》和《It's Like That》，我当时就想‘这才是我该做的音乐’。” Fresh 确实做到了，他先后捧红了 Lil Wayne、Juvenile 和 Birdman（Brian “Baby” Williams）等说唱歌手，这些都是他为厂牌 Cash Money Records 担任首席制作人时期推出的明星。从 90 年代末到 2000 年代中期，由 Fresh 操刀制作的 Cash Money 作品在全美 Hip-Hop 夜店无处不在，为新奥尔良 Hip-Hop 之声树立了标杆。 在策划《The Message》歌单时，Fresh 不仅收录了 Cash Money 的经典之作（比如耳熟能详的《Back That Azz Up》），还精心挑选了 Fleetwood Mac、Al Green、Rush 和 UGK 等多元艺人的作品。他的 DJ 风格与制作理念纯粹至极——只在乎扬声器中传出的声音能否直击灵魂。 “我的音乐风格就是我的街区。”Fresh 表示，“因为很多作品都是在社区后院派对试炼出来的，我会边放歌边想‘这个配方对了，就是这首了’。看到人们随节拍起舞欢笑，就是我最大的满足。”