Thelonious Monk 的职业生涯始于 40 年代末，但由于种种原因，他的辉煌时代直到 60 年代才到来。这部分是由于音乐之外的因素，但他的怀才不遇跟其在当时看来颇为古怪的音乐也有关系。Monk 的钢琴演奏中充斥着奇妙的不和谐音，以及让人摸不着头脑的节奏。但在欣赏他的经典作品时，如果放下成见用心聆听，你会发现其中难以言说的美妙。伟大的萨克斯演奏家 John Coltrane 曾说，与 Monk 的合作令他受益匪浅。