2023 甫一开年，来自伦敦南部的唱作歌手 RAYE 便带着自己的首张专辑《My 21st Century Blues》，在乐坛收获不小的反响。在这张基于暗黑色彩的 R&B 骨架，横跨 Trip-Hop、Hypnotic Dance、Dancehall、电影流行、福音、蓝调等多种曲风的大融合专辑中，她勇敢回望入行近十年来受到的种种创伤，并在以电子舞曲旋律为导引的大热单曲《Escapism.》中尽数释放愤怒感受。同样泣血般倾诉愤怒的《Hard Out Here.》是一首攻击力极强的 Pop Rap 舞曲，起伏不定的破碎旋律中揭露唱片公司 CEO 与白人特权多年来对自己的压迫与控制；而心碎的 Contemporary R&B 悲歌《Ice Cream Man.》中零碎唱段在合成器声响中随情绪涌动，她直面自己的遍体鳞伤，却仍然无畏地喊出对自己性别与身份的认同之声。RAYE 略带 Indie 色彩的成熟叙事意外在主流乐坛斩获佳绩，也向世界展示了她不拘于流派限制的满腹才华。
事实上，尽管新专辑刚刚问世，但 RAYE 并非一位乐坛新人。RAYE 出身于音乐世家，父母和祖父都是小有名气的音乐家。RAYE 自 10 岁起便开始创作音乐，并在数年里先后熟悉了大提琴、长笛、钢琴和吉他等多种乐器，经受 Nina Simone、Ella Fitzgerald 与 Nat "King" Cole 等爵士乐巨匠的熏陶度过青春期。在地缘文化和童年经历的影响下，RAYE 在流行音乐、R&B 与舞曲之间游移的音乐创作中总带着独特的 Hip-Hop 律动，结合南伦敦喧腾的节奏血脉，呈现大胆又入时的流行感受。2014 年，RAYE 与前唱片公司签约，随即推出了首张 EP《Welcome To The Winter》，主打歌《Hotbox》用幽暗的 R&B 小调罗织缠绵的旋律，RAYE 对 R&B 与 Hip-Hop 融合的驾驭能力初具雏形；参与创作并与唱片骑师 Jonas Blue 合唱的单曲《By Your Side》在清朗的 Tropical House 节奏中叙说对爱人的依恋，亮眼的商业成绩打开了 RAYE 的前路，John Legend、Ellie Goulding、Khalid 与 Diplo 等大牌歌手的合作邀约纷至沓来。
在前唱片公司与歌手本人背道而驰的规划下，RAYE 在离开公司前的几年中创作与演唱重心转移至了电子舞曲领域，尽管 RAYE 的真实自我遭到压抑，但素来良好的音乐素养让她在此期间依然交出精彩的答卷。参与合写的 Charli xcx 经典作品《After the Afterparty》无疑是其中的代表佳作，泡泡糖般甜蜜的 Electropop 洋溢青春气息，琅琅上口的唱段令人过耳难忘。从为 Ellie Goulding 创作的《Sixteen》、为 Little Mix 创作的《If I Get My Way》，到在 David Guetta 的《Stay (Don't Go Away)》、Jax Jones 的《You Don't Know Me》等作品中献声，RAYE 在电子流行领域勤耕不辍，影响力辐射至整个英伦流行乐坛。
2019 年，RAYE 受邀与 Beyoncé 一同写下歌曲《BIGGER》，收录在非洲根源大作《The Lion King: The Gift》中，展现了 RAYE 多面化的创作能力，意蕴深远的灵魂颂歌也唤醒了体内的节奏基因，让她得以有勇气于三年后通过社交媒体宣战，离开前公司开启新章。如今的 RAYE 笔下以 R&B 为主色调的风格创作愈发娴熟，她写出创伤和忧虑，也写出思考和力量，不可预计的创作潜力正让她在当代乐坛闪闪发亮。