在职业生涯初期取得开门红后，二十多岁的西蒙・拉特尔曾被问及自己的未来发展。“只要能给我时间学习，一切都会好。”他回答道，“我有的是时间，但绝不能浪费。”事实证明，这位英国指挥家从未浪费过一刻时光。他以巴伐利亚广播交响乐团首席指挥的身份庆祝了自己的 70 岁生日，这也是他辉煌职业生涯中众多重要职位之一，此外还包括伦敦交响乐团和柏林爱乐乐团这两大传奇乐团的音乐总监。 1955 年 1 月，拉特尔出生于利物浦。他 19 岁时首次签订了职业合同，这得益于他在约翰普列尔国际指挥比赛中的惊艳获胜。1980 年，他出任伯明翰市立交响乐团的音乐总监，在接下来的 18 年间，他将这一地方性乐团打造成了世界级的音乐团体。拉特尔在伯明翰的任期中，不仅促成了交响音乐厅这一新驻地的建成，还录制了一系列里程碑式专辑，包括珍妮特 · 贝克演绎的辉煌版埃尔加的《The Dream of Gerontius》，以及对席曼诺夫斯基《Stabat Mater》充满氛围感的演绎。 1999 年，柏林爱乐乐团的乐手投票任命拉特尔为首席指挥。2002 年，他正式上任，并将阿德斯、西贝柳斯和沃恩・威廉斯加入乐团原本以贝多芬、勃拉姆斯和布鲁克纳为主的曲目范畴中。2017 年，拉特尔重返祖国，担任伦敦交响乐团的音乐总监，为该乐团传奇的录音目录再添佳作，包括雅那切克的《Katya Kabanova》激动人心的版本，与克里斯蒂安・齐默尔曼合作的贝多芬钢琴协奏曲全集，以及布里顿《春天交响曲》的生动演绎。 拉特尔的地位从他与顶级乐团的客座合作中可见一斑。在赴任柏林前，他与维也纳爱乐录制了贝多芬九部交响曲。包括与捷克爱乐乐团及其夫人、女中音歌唱家马格达莱娜 · 科泽娜合作的歌曲专辑，以及与格林德伯恩歌剧院、伦敦爱乐乐团合作的格什温的《波吉和贝丝》，皆是杰出之作。