克罗诺斯四重奏的诞生源于一次醍醐灌顶的经历。David Harrington 记得自己是在 1973 年听到《Black Angels》的，这部乔治 · 克拉姆为弦乐四重奏而作的经典诞生于 1970 年，是对越南战争尖锐而前卫的批评。“美国对越南的直接干涉已经停止了。”Harrington 告诉 Apple Music 古典乐，“但战争的影响仍席卷整个社会。年轻的音乐家们都想找合适的音乐来演奏。”《Black Angels》让 Harrington 找到了他要演奏的音乐。“我必须要组建一支四重奏。我别无选择，我们必须演奏那部作品。” 1973 年 9 月 1 日，克罗诺斯举行了首次排练，回忆起当初，Harrington 感叹：“我当时只希望还能有第二次。”50 年后，克罗诺斯四重奏的成员们（Harrington 是唯一至今仍留在乐团的创始成员）一面持续革故鼎新，一面与各种流派的音乐家展开合作，重塑室内乐的概念。他们推出了许多经典录音，包括扣人心弦的《White Man Sleeps》（1987）、史提夫 · 莱许的《Different Trains》和对菲利普 · 格拉斯四重奏极致细腻的演绎（1995）等等，赢得了一批全新的听众。克罗诺斯委托创作了 1000 余首新作，这让他们成了当代古典乐坛最重要的团体之一。 克罗诺斯现场录音和录音室作品拥有如此惊人的广度和深度，全赖每位演奏家对新音乐的好奇心与不懈探寻。Harrington 笑言：“我努力让耳朵每天工作 23.5 个小时。”他补充道，乐团成员的灵感往往会引发连锁反应。“我们很幸运。我们能在听音乐之后交流，互相分享热情和发现。”不断的排练也带来了许多音乐的化学反应。“这时候就会真正出现进展。”他透露，“每当一个建议出现，大家就会把这个建议带往只有他们自己能想象到的领域。” 丰富的灵感、聚积的经验，造就了克罗诺斯一些最为经典的录音。1979 年，乐团在加州奥克兰 Mills 学院常驻时，认识了极简主义作曲家特里 · 赖利。乐团后来之所以能对当代音乐产生与日俱增的影响，二者关系紧密也是一大原因。“我记得史提夫 · 莱许把利盖蒂带到了 BAM（布鲁克林音乐学院），那时我们在演奏《Salome Dances for Peace》，这是特里 · 赖利创作的一首长达两个半小时的乐曲。他们来看了那场演出，对我们演奏音色之丰富惊叹不已。特里为我们营造了一个声音的世界，让我们的想象在其中尽情驰骋。而这次的经历，也让史提夫 · 莱许开始为克罗诺斯创作音乐。”莱许后来为克罗诺斯创作了三部大受赞誉的作品《Different Trains》《Triple Quartet》和《WTC 9/11》，都是克罗诺斯极为重要的录音作品。 特里 · 赖利在聆听乐团演奏凯文 · 沃兰斯的《White Man Sleeps》后，也将埃及作曲家 Hamza El Din 引荐给了他们。不久后，菲利普 · 格拉斯又为乐团介绍了冈比亚音乐家 Foday Musa Suso。由此播下的种子，八年后结出了硕果——克罗诺斯演绎非洲作曲家作品的开创性专辑《Pieces of Africa》。2024 年，《Pieces of Africa》与其他 24 张专辑一同入选了美国国会图书馆的唱片目录。 克罗诺斯四重奏发行过 70 余张专辑，他们的音乐遗产之丰富多彩，不亚于任何流派的任何艺人。不过，Harrington 有格外偏爱的几张专辑，他认为这些作品代表了克罗诺斯录音成就的灵魂。除了上面提到的《Different Trains》和《Pieces of Africa》，还有 2002 年的《Nuevo》，这张专辑收录了一组墨西哥音乐和歌曲，旨在纪念他早逝的儿子；2000 年的《Caravan》则是对葡萄牙、伊朗、印度音乐传统一次充满激情的探索。还有菲利普 · 格拉斯的作品，他创作的弦乐四重奏已经与克罗诺斯密不可分，其中《第五弦乐四重奏》更是特别为乐团创作。Harrington 表示：“这部作品中的一些时刻无比美妙、完美无缺。” 在庆祝成立 50 周年之余，乐团对音乐世界方方面面的创新与探索还在持续。“我们要找到新的方式，把音乐带给还没有机会听到我们音乐的人们。”Harrington 表示，“包括没有音乐课的学校，权利遭剥夺的社区……我想，我们从中获得的能量，将会以新的方式推动我们的音乐前行。” “我只希望能为弦乐四重奏体裁加入一些新的表现方式，让它能够反映我们的时代，以及我们与来自不同背景、宗教和音乐道路的音乐家们联结的能力。”