被抛弃的情人、悲剧艺术家、狡猾的王子，这些都可以是男高音的舞台化身。在所有时代的歌剧中，男高音始终扮演着那些最出众、影响最深远的角色。音乐赋予男高音的使命使它对音乐会表演质量的需求一直很高。而在剧院之外，大众能叫得上名字的曲目，也往往来自为男高音而写的作品。自歌剧诞生以来，以意大利作曲家为代表的几代作曲家，至今已完全了解该如何部署这种强大的声音力量，以获得最大的音乐情感表现。除此之外，德国作曲家瓦格纳为男高音谱写了一系列高难度曲目。他的歌剧作品需要音量更大、共鸣更强、情感表现更丰富的男高音，被誉为英雄男高音（Heldentenor）。