Carlos Vives 先以演員身份活躍於演藝界，後來在 1986 年發行首張專輯，走的是抒情路線但並沒有走紅。直到 1991 年，他在電視劇中飾演 哥倫比亞民歌作曲家 Rafael Escalona，繼而啟發了他改唱 vallenato 曲風，他將這種輕快的傳統歌倫比亞民謠，結合現代音樂的元素，風靡 一時並推高了 vallenato 的知名度。1993 年推出的專輯《Clasicos De La Provincia》橫掃南美，奪得 Billboard「拉丁音樂最佳專輯獎」 ，也將 vallenato 傳播到世界各地。