法國作曲家克勞德・德布西 (Claude Debussy)，九歲時入讀巴黎音樂學院跟隨法朗克等知名音樂家學習。他最初一度希望成為鋼琴演奏家，隨後以清唱劇《浪子回頭》獲得羅馬大獎 (Prix de Rome) 之後才專心作曲。德布西自小便深受印象派藝術的薰陶，其作品旨在捕捉稍縱即逝的感受。雖然世人將德布西視為印象派音樂的創始人，但他本人並不喜歡被歸類。他認為音樂創作不應墨守成規，所以他積極探索不同的音階、調性及和聲效果，試圖打破樂曲型式的限制。他的代表作《海》、《牧神午後前奏曲》、《夜曲》等更為二十世紀的西方樂壇打開一扇大門。