生於現代主義盛行的二十世紀，美國當代作曲家巴伯 (Samuel Barber) 卻處處流露浪漫色彩。儘管當年有樂評人認為他的音樂過時，但是時間卻證明了他的獨到眼光；他的名作《弦樂柔板》如今已被納入核心曲目。1938 年， Barber 的《弦樂柔板》及《第一號管弦樂隨筆》被名指揮托斯卡尼尼選為美國全國廣播交響樂團首演的樂曲，為 Barber 的音樂事業寫下光輝的一頁。本身是位傑出男中音的 Barber 也創作過不少聲樂作品，他為紐約大都會歌劇院開幕而寫的歌劇《安東尼與克莉奧佩特拉》在首演時成績一般，但 1975 年再次上演時卻備受讚賞。