Agueda y el Carbonero (1ra. Parte)

Abuela, ¿me cuentas un cuento?

Hola mis niños, ¿cómo están?

Cuéntenos un cuento, abuelo

Sí, claro, con todo gusto. Pues aquí vamos hoy

Con el cuento del ratoncillo acusador. Empezó así

Era un carbonero que se casó con Águeda. Los dos eran hermosos y

Fuertes. No habían pasado aún cuatro años desde el día de su boda

Pero los tiempos eran muy distintos. El trabajo faltaba y la miseria

Se había instalado en la cabaña de los esposos. Muchas noches

Marido y mujer se recogían en su lecho sin probar bocado durante

El día. La cabaña de estos desventurados estaba a la orilla de la

Carretera que llevaba hacia el bosque, medio hundida en un hueco

Del terreno. Una tarde, ya al obscurecer, el rey volvía de aquel

Bosque donde acababa de pasar el día cazando, y al llegar cerca de

La cabaña del carbonero, oyó la voz de Águeda que decía de este modo

-¡Qué desgracia! Tan dispuestos que estamos a trabajar día y noche y

No hay un ser humano que nos proporcione tarea. ¡Ay, qué

Sufrimiento! Y todo nos viene de la culpable Eva, de esa

Mujer curiosa cuyas culpas estamos purgando. Si ella hubiese

Sido como yo, que no deseo jamás saber las cosas que no me

Atañen, ni conozco lo que es la curiosidad, todos tendríamos

Mucho que comer y estaríamos muy bien vestidos. Pero...

Águeda no pudo concluir la frase porque llamaron a la puerta

-¿Quién es? ¿Quién es? ¿Qué se le ofrece?

-Soy yo, el rey. Fríos se quedaron los esposos al ver entrar

En su pobre vivienda a tan augusto personaje. No os

Molestéis en prepararme asiento, voy deprisa. Pero ya observo

La pobreza de esta casa. Decidme, ¿sois muy desgraciados?

-Muchísimo

-Sí, muchísimo. Por más que nos hemos esforzado, no podemos

Hallar trabajo en ninguna parte y nos morimos de hambre

-Muy bien -repuso su majestad-, es decir, muy mal. Pero esto va a

Remediarse al punto. Venid conmigo a palacio y allí viviréis en

Adelante como en un paraíso. Sólo una cosa os pido: que obedezcáis

Mis órdenes con verdadera religiosidad. Esto no es mucho que exigir

Los dos esposos fueron de rodillas, hicieron formal

Promesa de acatar las órdenes reales con la mayor devoción

Y hecho este convenio, se levantaron y procedieron

A recoger lo más aprovechable de sus pobres efectos

-Nada os faltará. Salid cuanto antes, y tú, Águeda, echa la

Llave a la cabaña y guárdala en tu bolsillo. Ahora, salgamos

Todo se hizo como el rey lo indicaba y una hora después Águeda y

Su marido entraban en el palacio real. Servidores habilísimos se

Encargaron al punto de los dos esposos. El baño que tomaron en

Agua perfumada con rosas les devolvió la frescura y la belleza que

Las penas casi habían marchitado. Vestidos riquísimos cubrieron

Sus cuerpos y las manos de Águeda se vieron cuajadas de brillantes

Cuando ya estuvieron los dos lujosamente ataviados, se dirigieron

Siempre conducidos por los criados, a una magnífica estancia donde

Estaba servida la comida. En ella no faltaron ricos vinos, salsas

Apetitosas, frutas, viandas bien condimentadas, postres exquisitos

De todo comieron con gran apetito, bendiciendo la suerte que

Había permitido un cambio semejante en su tristísima vida. Iban ya

A levantarse de la mesa cuando el rey se presentó en la estancia

-¿Estáis contentos? -les preguntó

-Señor, estamos muy contentos. Sois un ángel

-No sabemos cómo agradeceros todos estos beneficios

Por única respuesta, les dijo

-¿Veis esa sopera que está cubierta con su tapa? Pues bien, os prohíbo

Que la abráis jamás. Ésta será vuestra mesa todos los días. En ella

Comeréis los mejores postres y viandas que se conocen en el reino

Pasearéis, vestiréis ricamente, poseréis cuanto os venga en gana

Viviréis en el palacio como mejor os plazca. A nada se os obligará

Pero recordad bien que habéis prometido acatar mis órdenes y la

Única que quiero daros es ésta: que no destapéis esta sopera porque

En el momento que lo hagáis saldréis del palacio. ¿Lo prometéis así?

-Con alma y vida. Jamás la vana curiosidad nos hará

Desobedecer al rey magnánimo que nos ha salvado de la miseria

Su majestad salió entonces de la estancia y el marido dijo a la mujer

-¿Cómo te llamas?