La Bohème

La Bohème

Je vous parle d'un temps

Que les moins de vingt ans ne peuvent pas connaître

Montmartre en ce temps-là accrochait ses lilas

Jusque sous nos fenêtres et si l'humble garni

Qui nous servait de nid ne payait pas de mine

C'est là qu'on s'est connus

Moi qui criait famine et toi qui posais nue.

 

La bohème, la bohème.

Ça voulait dire on est heureux

La bohème, la bohème.

Nous ne mangions qu'un jour sur deux

 

Dans les cafés voisins

Nous étions quelques-uns

Qui attendions la gloire et bien que miséreux

Avec le ventre creux

Nous ne cessions d'y croire et quand quelque bistro

Contre un bon repas chaud

Nous prenait une toile, nous récitions des vers

Groupés autour du poêle en oubliant l'hiver

 

La bohème, la bohème,

Ça voulait dire tu es jolie.

La bohème, la bohème,

Et nous avions tous du génie.

 

Souvent il m'arrivait

Devant mon chevalet

De passer des nuits blanches

Retouchant le dessin

De la ligne d'un sein

Du galbe d'une hanche et ce n'est qu'au matin

Qu'on s'asseyait enfin

Devant un café-crème

Épuisés mais ravis

Fallait-il que l'on s'aime et qu'on aime la vie.

 

La bohème, la bohème,

Ça voulait dire on a 20 ans

La bohème, la bohème,

Et nous vivions de l'air du temps.

 

Quand au hasard des jours

Je m'en vais faire un tour

À mon ancienne adresse

Je ne reconnais plus

Ni les murs, ni les rues

Qui ont vu ma jeunesse

En haut d'un escalier

Je cherche l'atelier

Dont plus rien ne subsiste

Dans son nouveau décor

Montmartre semble triste et les lilas sont morts.

 

La bohème, la bohème,

On était jeunes, on était fous.

La bohème, la bohème,

Ça ne veut plus rien dire du tout.

TRANSLATION

La boheme

I tell you about a time

That people under twenty years old could not know

Montmartre at the time was hanging its lilacs

Up under our windows, and even if our modest furnishings

That we used as a nest did not look great,

That is where we met,

Me starving and you posing nude.

 

La boheme, la boheme,

It meant we are happy.

La boheme, la boheme,

We only ate every other day.

 

In the cafés nearby

We were a few

Who were waiting for glory, and although poor

With our empty bellies

We would not stop believing, and when some bistro,

For a nice warm meal

Would take a painting, we recited verses,

Gathered around the stove while forgetting the winter.

 

La boheme, la boheme,

It meant you are pretty.

La boheme, la boheme,

And we were all talented.

 

Often I would,

In front of my easel,

Spend sleepless nights

Altering the drawing,

Of the line of a breast,

Of the curve of a hip, and only in the morning,

We would finally sit,

In front of a white coffee,

Exhausted but delighted.

We must have loved each other and loved life.

 

La boheme, la boheme,

It meant we are twenty years old.

La boheme, la boheme,

We lived on the air of the time

 

When perchance, some days

I go for a walk

To my old address

I no longer recognize

Neither the walls, nor the streets

That witnessed my youth.

At the top of a stairway,

I look for the studio

Of which nothing remains.

In its new setting,

Montmartre seems sad and the lilacs are dead.

 

La boheme, la boheme.

We were young, we were mad

La boheme, la boheme.

It doesn't mean anything anymore.