這支成功打入主流的學院派民謠搖滾樂隊，在 1981 年於紐約成立時是由 Natalie Merchant、John Lombardo、Steven Gustafson 等六人組成 。樂迷的焦點都落在女主唱 Natalie 身上，如詩般優美的歌詞由她唱來，別有韻味。他們師承 The Velvet Underground、Bob Dylan 及 Neil Young，但同時也影響了 90 年代以後的女聲樂隊及女創作歌手。